Ekonomia to nauka o tym, jak jednostka społeczna i społeczeństwo ustalają cel wykorzystywania zasobów na wytwarzanie różnych dóbr lub podzielenie ich na konsumpcję teraźniejszą albo na przyszłą, między różne jednostki i grupy społeczne. Zajmuje się ona relacjami zachodzącymi między kupującym a sprzedającym oraz analizą rynku. Stara się odpowiedzieć na trzy podstawowe pytania, tzn. co produkować i w jakich ilościach, w jaki sposób produkować (przy pomocy jakich technik i technologii), kto i w jakim stopniu będzie z korzystał z produktów. Wszyscy ludzie uczestniczą w życiu ekonomicznym, kupują lub sprzedają zajmują się produkcją jakichś rzeczy lub korzystają z usług (np. medycznych lub turystycznych), pracują dostając za to wynagrodzenie, które lokują w banku lub zaciągają kredyt. Wszyscy nieustannie podejmują decyzje ekonomiczne- czasem przemyślane, czasem nie. Tego rodzaju decyzje podejmowane są też we wszystkich przedsiębiorstwach- ile czego wyprodukować, za ile, gdzie sprzedać, jaką część zysku zainwestować jaką przeznaczyć na płace. Najczęściej decydują o nich władze samorządowe i centralne. Widać wyraźnie, iż wiedza ekonomiczna jest potrzebna wszystkim. Wyrazu ekonomia używa się w różnych znaczeniach. Ekonomia to także nauka o gospodarce i prawach, które nią rządzą. Wszystkie zasoby znajdujące się w rękach społeczeństwa mają alternatywne zastosowanie i nie ma ich za wiele. Podstawowym pojęciem ekonomii jest rzadkość dóbr. Wszystkiego jest niewiele, żadne ilości zasobów nie są w stanie zaspokoić potrzeb społeczeństwa. Gospodarka nazywa to nieograniczalnością potrzeb ludzkich. Potrzeby te są ograniczone, a zaspokojenie ich w całości jest nie możliwe. Mogą one być zaspokajane nie tylko przez korzystanie z dóbr, ale też przez korzystanie z usług. Dobra i usług publiczne próbują zaspokoić potrzeby wspólne dla wszystkich grup. Czynniki tworzące ekonomie to: zasoby ludzkie, czyli praca, zasoby naturalne, oraz kapitał. Biorąc pod uwagę pierwszy czynnik, czyli prace należy zwrócić uwagę na ilość zatrudnianych ludzi, stan zdrowia, chęć do pracy, ale też na ich umiejętności. Bogactwa mineralne, lasy, woda, klimat, który umożliwia sadzenie warzyw czy owoców, sianie zbóż i hodowlę zwierząt wchodzą w skład zasobów naturalnych. Kapitał to natomiast drogi, pieniądze, budynki, maszyny, porty i inne urządzenia pomagające w rozwoju ekonomii. Ze względu na fakt, że zasoby są ograniczone, a potrzeby nie możliwe do zaspokojenia ludzie muszą dokonywać wyborów. Każda podjęta decyzja równa się z odrzuceniem innej. Najlepszą odrzuconą opcję z wybieranych możliwości nazywamy kosztem alternatywnym. Jest to koszt utraconej możliwości lub utraconej korzyści (np. jeżeli jednostka społeczna ma do wyboru zakup sprzętu do domu lub wyjazd na wakacje i wybierze wakacje, wtedy zakup sprzętu jest kosztem alternatywnym). Jak już wiemy, potrzeby ludzkie są nie możliwe do zaspokojenie, więc koszt, o którym jest mowa spełnia bardzo ważną rolę w życiu codziennym każdego człowieka.